Albinele pot fi folosite pentru a detecta minele terestre
Placute radio minuscule de marimea unui bob de grau sunt atasate de albine pentru a detecta minele terestre antipersonal, din care mai sunt aproximativ 100 milioane in 70 tari ravasite de razboi.
Placutele radio minuscule sunt gravate cu numere de inseriere pentru a urmari albinele, care sunt invatate sa-si dezvolte o preferinta in plus fata de nectar, in acest caz TNT, sau orice alt material care elibereaza metamfetamine. Spectometre speciale care pot "mirosi" TNT sunt plasate in stupi mobili pentru a indica minele dintr-o anumita zona. Albinele care au "miros" de explozibil pot fi apoi urmarite pana la mine. Albinele nu detoneaza minele.
Acesta este doar unul din motivele pentru care albinele sunt atat de importante pentru noi. Fara albine nu ar mai fi flori sau recolte. Desi pasarile, alte insecte ori vantul polenizeaza si ele plantele, albinele au cea mai mare contributie.
Harnicele Albine
Intre 20 000 si 60 000 de albine traiesc intr-un singur stup. Regina depune 1500 oua pe zi si traieste pana la 2 ani. trantorii, cei a caror singura datorie este de a se imperechea cu regina, au o speranta de viata in jur de 24 de zile - si nu au ac. Lucratoarele - toate femele sterile - se dau de ceasul mortii cu lucrul in timpul celor 40 de zile de vara, colectand polen si nectar. Lucratoarele zboara pana la 14 km (9 mile) pentru a gasi polen si nectar, zburand cu 24 km/h (15 mph).
Polenul este principala sursa de proteine si vitamine pentru albine, avand cei 10 amino acizi de care au nevoie. Nectarul contine pana la 80% zahar dar sub 0.2% proteine, fiind asadar sursa de carbohidranti pentru stup. Albinele pun nectarul in celulele fagurelui iar apoi evaporeaza apa din el prin miscari rapide ale aripilor. Cand cantitatea de apa este mai mica de 18%, amestecul se numeste miere iar albinele pun capac celulei. Astfel mierea este 80% zahar si 20% apa. Un amestec de miere si polen se numeste "painea albinei" si este hrana pentru larve si albine.
Acul
Lucratoarele apara stupul. Acul ascutit si taios sustinut de muschi patrunde rapid in pielea invadatorului iar sacul cu venin incepe sa se contracte ritmic pentru a pompa veninul in intrus.
Dar insusi specia albinelor este supusa unui atac extrem: in ultimii ani mii de colonii au fost distruse de doi viermi paraziti, acarapis woodi si varroa jacobsoni. Oamenii de stiinta nu au descoperit inca un remediu, dar au observat un factor ingrijorator: cel mai mare numar de albine infestate si cea mare rata de infestare au fost observate in locurile de stress inalt, de ex.zone poluate. Provocarea pentru oamnenii simpli ca noi este sa protejam aceste insecte uimitoare transformandu-ne gradinile in prietenii lor.
Albine
Albina este un animal remarcabil - florile sunt polenizate in principal de albine. Albinele nu au urechi, dar au un excelent simt al mirosului cu chimioreceptori in antene.
Albinele vad culorile altfel decat le vedem noi. Sunt insensibile la rosu dar detecteaza lumina ultravioleta care este invizibila pentru noi.
O albina lucratoare comunica descoperirile sale florale prestand un dans pe fagure. Orientarea miscarilor ei si frecventa vibratiilor indica directia si distanta pana la campul de flori.
Albina - fotografie de PO Gustafsson - Omul Albina