Cine va fi primul care va inota in jurul lumii?
Oricat de improbabil ar parea, cand Benoit Lecomte a inotat peste Atlantic in 1998, a lansat o noua provocare sportiva globala: primul care va inota in jurul lumii.
Lunga istorie a inotului este descrisa in mozaicuri de primele civilizatii ale Estului Mijlociu si de la Pompei. Cu toate ca inotul nu a fost inclus in Jocurile Olimpice antice, grecii practicau acest sport, tinandu-l la mare cinste. Plato considera un om care nu stia sa inoate needucat. Julius Cezar si Charlemagne erau considerati mari inotatori, iar Louis XI inota frecvent in Sena.
Au mai fost si alti inotatori a caror talent le-a adus faima internationala: Johnny Weissmuller, Gertrude Ederle, Mark Spitz. Si a mai fost Capitanul Matthew Webb. Pe 24 august, 1875, s-a aruncat in apa la Dover, Anglia, si 21 de ore si 45 de minute mai tarziu a atins pamantul la Capul Gris Nez, Franta, devenind primul om care a cucerit Canalul Manecii. Sa inoti peste canalul Manecii a devenit cea mai mare provocare a zilei pentru inotatori.
Anii 1920 au fost Anii de Aur ai Sportului iar Johnny Weissmuller a fost inotatorul de aur. A stabilit recorduri mondiale in 67 de probe diferite inainte de a da inotul pe si mai faimoasa celebritate de cel mai durabil Tarzan al Hollywood-ului.
Traversa Canalul Manecii
De la triumful lui Webb, au existat 6 200 de incercari cunoscute de a traversa Canalul Manecii. Peste 470 de oameni au avut succes de peste 600 de ori, incluzand un baiat de 12 ani in 1979, o fata de 12 ani in 1983, un batran de 65 de ani in 1983, si o femeie de 45 de ani in 1975. Mike Read detine recordul masculin, iar Alison Streeter l-a surclasat cu recordul feminin. Matthew Webb, in cautarea unei provocari si mai mari, a murit incercand sa inoate in rapida valtoare de sub cascada Niagara in 1882.
Prima femeie ce a trecut inot Canalul manecii a fost americanca de 19 ani Gertrude Ederle. Din 1921 pana in 1925, Ederle a stabilit 29 recorduri mondiale si ale SUA pentru curse de inot variind de la 50 de metri (50 yard) pana la o jumatate de mila. La Jocurile Olimpice din vara anului 1924, ea a castigat medalia de aur ca membra a echipei campioane mondiale a SUA la 400-metri liber, la varsta de numai 17 ani. Pe 6 august, 1926, a traversat canalul Manecii in 14 ore si 31 de minute - cu doua ore mai repede decat recordul masculin - stabilind un record feminin ce a rezistat 35 de ani. Aceasta i-a adus o faima internationala si mai mare si o parada instantanee la New York. Din pacate, a surzit partial ca rezultat al inotului in canal.
Getrude Ederle - in 1926 a devenit prima femeie ce a traversat inot Canalul Manecii.
Sa inoti in plin ocean, oricare ar fi el, nu este o incercare usoara. Apa este rece ca gheata, mareele sunt inversunate iar traficul tancurilor petroliere si a ferry-boat-urilor este inspaimantator. Asemenea provocari imense, insa, par a fi un factor provocator pentru cei mai curajosi. Una dintre acestia este Alison Streeter, un comerciant valutar din Londra. Cunoscuta ca "Regina canalului," a inotat canalulcel rece de mai multe ori decat oricine altcineva - 37 de traversari la zi. Streetercare inotat prima data peste canal la 18 ani, este prima femeie care a inotat "dubla",si singura femeie care a terminat "tripla" spre Franta, inapoi si iar in Franta.
Alison Streeter a traversat inot obositorul Canal al Manecii de mai multe ori decat oricine altcineva.
Cu toate ca cei 34 km (21 mile) ale canalului Manecii sunt considerati cei mai istovitori din lume, si alte canale au fost atacate in intrecerea de a deveni cel care inoata mai departe si mai repede: lacul Siberian Baikal, Cuba pana la Cheiurile Floridei, Canalul Canada, Canalul Catalina, Insula Manhattan si chiar Stramtoarea Bering.
Traversarea inot a Atlanticului
Este posibil ca cel mai mare succes de rezistenta, sa fie traversarea inot a Atlanticului de Benoit Lecomte.
Lecomte, nascut in 1967, a emigrat din Franta in Austin, Texas, la 23 de ani. Cand tatal sau a murit de cancer de colon in 1992, s-a hotarat sa faca ceva extraordinar pentru a atrage atentia si a aduna bani pentru cercetarile impotriva cancerului. Cu ajutorul lui Edward Coyle, director la UT Austin's Human Performance Lab, si dietetician, Lecomte s-a antrenatsa-si mareasca rezistenta, inotand si pedaland 3 pana la 5 ore pe zi, sase zile pesaptamana timp de doi ani. Pe 16 iulie, 1998, a pornit de la Cape Cod cu 8 costume, un tup de respirat si inotatoare inspre vremea schimbatoare.
Condus intre 40 so 50 grade latitudine de doi marinari francezi intr-o barca de 12 m (40 picioare) si protejat de forta unui camp electric, Lecomte a inotat 6 pana la 8 ore pe zi la intervale de doua ore. A folosit in principal stilul crawl, schimband ocazional in delfin pentru a parcurge peste 5 600 km (3 736 mile marine) de valuri neintrerupte. 72 zile maitarziu, in 28 septembrie, a inotat spre tarm, epuizat insa erou la Quiberon, Franta.
Intr-o performanta de rezistenta remarcabila, Benoit Lecomte de 31 de ani, a devenit primul ca a traversat Oceanul Atlantic in inot, in 1998.
Lecomte probabil nu ar fi reusit fara tehnicile moderne si imbracamintea ce au ajutat sportivii sa atinga nivele uimitoare de preformanta. Ultimele costume de baie reduc rezistenta la cufundare cu 8%, avand ca rezultat performanta ca este mai bine sa inoti imbracat decat dezbracat. Amintiti-va ca atunci cand Capitanul Captain Matthew Webb a devenit prima persoana ce trecea inot Canalul Manecii in 1875, costumul sau de lana imbibat de apa cantarea vreo 3kg (lO lb). Prun contrast, noul Speedo dintr-o bucata are doar cateva uncii, chiar cand este inmuiat.
Insa nu numai hainele il fac pe om. Pentru a inota peste ocean, trebuie sa devii intai propriul tau erou inainte de a deveni al celorlalti. Acesta este tipul de material pe care l-a donat Lecomte - si de care vor avea nevoie cei ce-i calca pe urme.
Benoit Lecomte inotand peste Oceanul Atlantic.